Quinto capítulo
do livro: “Nós Desatados”
Escrito por John Charles Ryle
1º Bispo da
Diocese da Igreja da Inglaterra em Liverpool
Talvez não haja assunto mais
controverso no cristianismo quanto o que concerne ao sacramento no batismo. O
próprio nome nos traz à mente uma lista interminável de lutas, disputas,
controvérsias e divisões.
Esse é um assunto no qual até
mesmo os cristãos mais eminentes têm se dividido. Homens santos que conseguiram
chegar a um acordo sobre todos os outros pontos, encontram-se divididos de
forma irremediável no que concerne ao batismo. A queda do homem afetou a
compreensão, bem como a vontade. A natureza humana é de fato caída, milhares
concordam sobre o pecado, Cristo e a Graça, mas sobre o batismo se encontram em
pólos opostos.
Nas páginas que se seguem,
disponho-me a oferecer algumas observações sobre essa controvertida disputa. Não
sou suficientemente vaidoso para supor que eu possa lançar alguma luz sobre uma
polêmica que tantos grandes homens têm tratado em vão, mas sei que cada
testemunha adicional é útil em um caso de disputa. Daqueles com os quais
concordo, quero fortalecer as mãos dos mesmos e mostrá-los que não temos que
nos envergonharmos de nossas opiniões.
Para aqueles dos quais discordo, quero sugerir algumas coisas para
consideração e mostrar-lhe que o argumento bíblico nesta matéria não é, como
alguns supõem, apenas favorável a eles.
Há quatro pontos aos quais me
proponho a examinar.
I.
O que é o batismo - A natureza do
mesmo
II. De qual forma o batismo deve ser administrado - O modo
III. Quem deve ser batizado
IV. Qual o
Lugar que o batismo deve ocupar na religião - A verdadeira posição dele
Se eu puder fornecer uma
resposta satisfatória à essas quatro perguntas, eu sinto que terei ajudado, de
alguma forma, a clarear algumas mentes
I. Primeiramente, vamos considerar A natureza do batismo – O que é?
(1) O batismo é uma ordenança
do nosso Senhor Jesus para a admissão continua de novos membros em sua igreja
visível. No Exército, cada novo soldado é formalmente adicionado à
matricula do seu regimento. Em uma escola, cada novo estudante é formalmente
inscrito nos livros da escola. E todo cristão começa sua vida como membro da
igreja, sendo batizado.